En un ensayo clínico aleatorizado reciente, la ingesta de 3 gramos de extracto de ginseng por día durante 12 semanas mejoró el metabolismo óseo y los síntomas de la artritis en mujeres posmenopáusicas con osteopenia.
Cabe señalar que la osteoporosis es una enfermedad ósea metabólica que es especialmente común en mujeres después de la menopausia, ya que la reducción de la secreción de la hormona estrógeno puede provocar una densidad ósea de alrededor del 20-30%. Factores como la endocrinología, la nutrición y la genética contribuyen al desarrollo de la osteoporosis con deficiencia de calcio, estrógeno y vitamina D. También influyen el exceso de fósforo y proteínas, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar osteoporosis.
Suplementos contra la osteoporosis
Lamentablemente, no existe cura para la osteoporosis y la eficacia de los suplementos no está garantizada al 100%. Por ello, las investigaciones se centran en suplementos alimenticios naturales que ayudan a mejorar la osteoporosis. Estos suelen tener menos efectos secundarios que los fármacos habituales y están indicado para la prevención de este tipo de enfermedades.
Sin ir más lejos, el ginseng se ha utilizado en Asia para mantener la homeostasis corporal y fortalecer la bioenergía. Las sustancias activas clave de esta planta medicinal incluyen ginsenósidos, poliacetilenos, compuestos fenólicos, polisacáridos ácidos, péptidos y alcaloides. Asimismo, las saponinas de Panax notoginseng (SNP) se consideran una posible medicina alternativa para la prevención y el tratamiento de la osteoporosis posmenopáusica.
Sin embargo, los autores del estudio actual, del Hospital Universitario Nacional de Jeonbuk de Corea, sostienen que la mayoría de los informes no son clínicos y carecen de evidencia suficiente para determinar el impacto de un solo extracto de ginseng en el metabolismo óseo.
Beneficios del ginseng
En un ensayo reciente aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo se evaluó la eficacia y seguridad de la suplementación con extracto de ginseng. Los investigadores se centraron en la respuesta del metabolismo óseo y los síntomas de la artritis en mujeres con osteopenia.
Concretamente, se llevó a cabo una prueba de 12 semanas con 90 sujetos divididos aleatoriamente en un grupo de placebo, un grupo de 1 gramo del extracto mencionado anteriormente y un tercer grupo que tomó 3 gramos de ginseng durante 12 semanas.
Los participantes seleccionados fueron sometidos a una serie de pruebas: hematológicas, electrocardiograma y de densidad ósea. Posteriormente, los que cumplieron con los criterios de inclusión y exclusión fueron sometidos a una absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) para determinar la densidad de masa ósea (DMO).
Detalles del estudio
Los participantes consumieron seis cápsulas al día: tres por la mañana antes del desayuno y el resto por la noche, antes de la cena. Los productos de prueba fueron proporcionados por el Instituto Nacional de Ciencias Hortícolas y Herbarias, Administración de Desarrollo Rural (Eumseong, Chungbuk, Corea).
El resultado primario estuvo representado por índices de metabolismo óseo que consistían en mediciones de osteocalcina sérica (OC), desoxipiridinolina (DPD) en orina y DPD/OC. Asimismo, los resultados sugieren que las mujeres posmenopáusicas con osteopenia que consumieron tres gramos del extracto de ginseng al día mostraron un aumento significativo en los índices de formación ósea, OC sérico y nivel de calcio (Ca) en sangre en comparación con el grupo de placebo.
Osteocalcina sérica
La OC (osteocalcina sérica), uno de los índices de formación ósea, producida por los osteoblastos, se acumula en la matriz extracelular del hueso. Alrededor del 30% de la osteocalcina sérica recién sintetizada se libera a la sangre, lo que refleja una mejor formación ósea.
Además, la síntesis de OC por sí sola no predice la calidad y cantidad ósea, pero funciona bien en combinación con calcio para formar cristales óseos, lo que potencialmente contribuye a la calidad y cantidad ósea. Los investigadores señalan que es necesario que futuros estudios aumenten el período de seguimiento en más de un año, con un número importante de sujetos.
Referencias
Jung SJ, Oh MR, Lee DY, Lee YS, Kim GS, Park SH, Han SK, Kim YO, Yoon SJ, Chae SW. Effect of Ginseng Extracts on the Improvement of Osteopathic and Arthritis Symptoms in Women with Osteopenia: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2021 Sep 24;13(10):3352.